冬の日本を歩いていると、自動販売機で「HOT」と表示された飲み物を見かけます。
初めて日本を訪れる人にとっては、少し意外な光景かもしれません。
日本の自販機では、寒い季節になると温かい飲み物が当たり前のように並びます。
これは特別な仕組みではなく、日本ではごく日常的な風景です。
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■ 日本の自販機には「HOT」と「COLD」がある
日本の自動販売機では、季節に合わせて商品が入れ替わります。
冬になると赤い「HOT」表示が点灯し、温かい飲み物が販売されます。
同じお茶やコーヒーでも、
温かいものと冷たいものが並んでいることがあり、
その日の気温や気分に合わせて選べるのが特徴です。
■ 冬に買える代表的なHOTドリンク
冬の自販機でよく見かけるのは、次のような飲み物です。
- 緑茶
- コーヒー
- ミルクティー
- コーンポタージュ
- おしるこ
特にコーンポタージュやおしるこは、日本ならではと感じる人も多いかもしれません。
寒い中で手を温めながら飲む一杯は、日本の冬の日常のひとつです。
■ なぜ日本では当たり前なのか
日本で温かい飲み物が自販機で買える理由は、とてもシンプルです。
- 冬はしっかり寒い
- 徒歩で移動する人が多い
- コンビニが近くにない場所もある
- 小銭で気軽に買える
また、日本では自販機が屋外に設置されていることが多く、
治安が良いため、夜でも比較的安心して利用できます。
■ 日本の自販機には、少し変わった商品もあります
日本の自動販売機は、飲み物だけではありません。
探さないと見つからないタイプですが、場所によっては少し変わった商品が入っていることもあります。
「そこまで入れる？」と思うようなものを見かけることもありますが、
どこにでもあるわけではなく、偶然出会えたらラッキー、くらいの感覚です。
探せば、想像以上に幅が広いのも、日本の自販機文化の面白さかもしれません。
■ ちょっとした日本ならではの仕組み
日本の自動販売機の中には、
まれに「当たり付き」のものもあります。
決められた条件を満たすと、
もう1本飲み物がもらえる仕組みで、
見かけたら少し得した気分になれる、日本らしい遊び心です。
■ 初めて使う人へのちょっとしたポイント
- 「HOT」の飲み物は、思ったより熱いことがあります
- 飲み口を開けるときは注意しましょう
- ゴミ箱は自販機の横に設置されていることが多いです
■ ひとこと
冬の夜、明るく光る自販機で温かい飲み物を買う。
それは特別な体験ではありませんが、日本の日常を感じられる場面のひとつです。
旅行中に見かけたら、ぜひ一度試してみてください。
Why Japanese Vending Machines Sell HOT Drinks in Winter
When walking around Japan in winter, you may notice vending machines labeled “HOT.”
For many first-time visitors, this can be surprising.
In Japan, vending machines commonly sell hot drinks during the colder months.
This is not a special feature or a tourist attraction — it is simply part of everyday life.
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HOT and COLD Drinks in Japanese Vending Machines
Japanese vending machines change their lineup depending on the season.
In winter, red HOT labels appear, indicating that the drinks inside are heated.
You may see the same tea or coffee offered in both hot and cold versions,
allowing people to choose based on the weather or their personal preference.
Common HOT Drinks You Can Buy in Winter
During winter, vending machines in Japan often sell:
- Green tea
- Coffee
- Milk tea
- Corn soup
- Sweet red bean soup (oshiruko)
Corn soup and sweet red bean soup, in particular, feel very Japanese to many visitors.
Holding a warm can while walking outside is a small but familiar winter experience in Japan.
Why This Is Normal in Japan
There are a few simple reasons why hot drinks from vending machines are so common:
- Winters can be cold
- Many people walk rather than drive
- Convenience stores may not always be nearby
- Drinks can be bought quickly with coins
Vending machines are often placed outdoors,
and Japan’s relatively safe environment makes this practical even at night.
You May Also Find Unusual Items
Japanese vending machines do not only sell drinks.
If you look carefully, you may occasionally find machines selling unexpected items.
These are not common everywhere and usually require some luck to encounter.
Finding one feels more like a bonus than something you actively search for.
The wide variety is simply another aspect of Japan’s vending machine culture.
A Small Japanese-Style Feature
Some vending machines in Japan include a small “win” system.
If certain conditions are met, you may receive an extra drink.
It is not something you see often, but when it happens,
it adds a little fun to an everyday purchase.
Tips for First-Time Users
- HOT drinks can be hotter than expected
- Be careful when opening the can or bottle
- Trash bins are often located next to the vending machine
Final Thoughts
Buying a hot drink from a brightly lit vending machine on a cold night
is not a special event in Japan — it is simply part of daily life.
If you visit Japan in winter,
trying a HOT drink from a vending machine is an easy way to experience it.
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